Trincomalee ist eine Hafenstadt an der Nordostküste Sri Lankas. Das Fort Frederick auf der Halbinsel Swami Rock wurde im 17. Jahrhundert von den Portugiesen erbaut. Auf seinem Gelände befindet sich die prächtige Tempelanlage Koneswaram Kovil mit prunkvollen Schreinen, Schnitzereien und einer massiven Shiva-Statue. Vom nahen Gokanna-Tempel bieten sich Panoramaausblicke über die Bucht von Trincomalee und die Küste. Vor der Halbinsel können Blauwale und Delfine beobachtet werden.

Kandy ist eine der wichtigsten Pilgerstätten des Buddhismus und die frühere Hauptstadt des letzten singhalesischen Königreiches in Sri Lanka. Hier soll im Zahntempel (Sri Dalada Maligawa) eine Reliquie aufbewahrt sein, der obere, linke Eckzahn Buddhas. Jedes Jahr zur Zeit des Esala-Vollmondes im Juli oder August wird das Perahera Fest gefeiert. Bei dieser farbenfrohen Fest, mit bis zu 100 prunkvoll geschmückten Elefanten, wird die Reliquie auf dem größten Elefanten in einer Prozession, umringt von tausenden Tänzern, Trommlern und Feuerschluckern durch die Stadt getragen.
Was die Stadt noch berühmt macht, sind die Kandy-Tänze. Noch aus der Zeit des Königreiches Kandy stammend, sind diese eine beeindruckende Darbietung von musikalischen und choreographischen Traditionen, Akrobatik und Trommelfertigkeiten.

Nuwara Eliya ist die höchstgelegenste Stadt Sri Lankas, liegt im Inselzentrum und ist geprägt von Teeplantagen im gesamten Gebiet. In dieser Kleinstadt kann man durch Kolonialgebäude, Golfplatz und Pferderennbahn zudem noch heute den Einfluss und Flair der britischen Kolonialzeit erleben. Der großflächige Victoria Park mit seiner britischen Gartenkultur lädt zu einem Rundgang ein.

Der kleine Ort an sich besteht eigentlich nur aus Hauptstraße und einigen Häusern. Dafür besticht die Umgebung mit ihrer atemberaubenden Berglandschaft und Ausblicken und lädt zu Ausflügen und Wanderungen ein, wie z. B. zum Little Adam’s Peak, der Nine-Arches-Bridge, dem Rawana-Ella-Wasserfall oder dem Ella Rock. Bars, Cafés und Gästehäuser laden zum Ausklingenlassen des Tages ein.

Tipps für deinen Aufenthalt in Ella

Arugam Bay liegt an der Südostküste und ist der bekannteste und beliebteste Surf-Hotspot in Sri Lanka. Es zählt zu den Top zehn Surforten der Welt und war in der Vergangenheit oftmals Ort für Wettkämpfe.

Die Lagune westlich von Puttalam bietet den Kitesurf-Hotspot überhaupt in Sri Lanka. Auch kann man hier wunderbar tauchen, schnorcheln oder aber Delphine beobachten.

Jaffna liegt an der nördlichsten Spitze Sri Lankas. Bekannt ist die Stadt auch unter dem Namen „Yalppanam“, das bedeutet so viel wie: „die Stadt der Laute“, so nennen die Tamilen die Handelsstadt liebevoll. Tamil wird auf der Straße gesprochen, Musik aus Indien ist zu hören und Bollywood-Style in den Schaufenstern – hier fühlt man sich fast wie auf dem Subkontinent.

Negombo liegt an der Westküste Sri Lankas, auch bekannt als Hafenstadt. Die Stadt zieht Touristen vor allem aufgrund ihrer Nähe zum Flughafen an. So gilt sie als passender Urlaubsstart und Möglichkeit, den Jetlag auszukurieren.

Batticaloa ist die wichtigste Stadt im Osten Sri Lankas und lockt mit der landesweit größten Lagune hierzulande. Diese erstreckt sich über 54 km entlang der Küste und ist mit Booten befahrbar. Das Zentrum der Stadt ist nur über die Kallady-Brücke erreichbar, welche früher ausschließlich dem Eisenbahnverkehr diente. Batticaloa gilt noch als unentdeckter Juwel, hier kann man mit wunderschönen, menschenleeren Stränden rechnen.

Die antike Stadt Anuradhapura ist die erste Königsstadt Sri Lankas und heute Hauptstadt der Nord-Zentralprovinz Sri Lankas. Sie ist Teil des Kulturdreiecks Sri Lankas, seit 1982 UNESCO Welterbe und zählt mit zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten in ganz Asien. Fast genau mittig der Stadt findet man den heiligen Bodhi-Baum, der aus einem Zweig des Baumes entstanden ist, unter dem Siddharta Gautama die Erleuchtung fand und zum Buddha „der Erleuchtete“ wurde. Darüber hinaus gibt es noch zahlreiche Sehenswürdigkeiten, wie Paläste, Klöster, Monumente und andere archäologische Überreste in dieser bedeutendsten Ausgrabungsstätte des Landes zu entdecken. Nicht zu vergessen, das vermutlich älteste buddhistische Bauwerk von Anuradhapura, die Thuparama Dagoba, der erste Stupa auf Sri Lanka. Mahavihara, das als erstes Kloster Sri Lankas gilt und die Zwillingsbecken Kuttam Pokunam, die klösterlichen Badeteiche der Insel mit ihrer bemerkenswerten Wasserfiltertechnik. Den Felsentempel Isurumuniya empfiehlt es sich zum Sonnenuntergang zu besuchen, wenn er im Sonnenlicht erstrahlt.

Generell ist es empfehlenswert, Anuradhapura mit dem Fahrrad oder Auto zu erkunden, da die Sehenswürdigkeiten relativ weit auseinanderliegen.

Der Löwenfelsen – Lion’s Rock genannt ist UNESCO-Weltkulturerbe und eine DER Sehenswürdigkeiten Sri Lankas. Auf der etwa 200 m Felsebene angekommen, hat man außerdem einen herausragenden Blick über die Landschaft und das ca. 18 km südlich gelegene Dambulla. Hier liegen die Höhlentempel und der Besuch ist eigentlich ein kulturelles Muss. Die Figur des liegenden Buddhas, die ihn sterbend darstellt, wie er ins Nirvana übergeht, Fresken an den Wänden und weitere buddhistische und hinduistische Figuren und Statuen machen diese Höhlen sehenswert.

Vor dem Hikka Tranz by Cinnamon Hotel in Hikkaduwa können regelmäßig Meeresschildkröten beim Schwimmen bewundert werden. Vom Hauptstrand Hikkaduwa geht man links bis zum Felsenabschnitt, hier sind Treppen, die über die Felsen zu einem kleinen Strandabschnitt vor dem HikkaTranz by Cinnemon Hotel führen, wo die Schildkröten in der Regel zu finden sind. Die beste Zeit hierfür ist kurz vor Sonnenaufgang. Die seltenen Tiere mit Respekt zu behandeln, ist eine Selbstverständlichkeit.

In früheren Zeiten ein Hippie-Paradies, ist Hikkaduwa heute bei allerlei Touristen beliebt und die Strände an der Südseite sind besonders für Schwimmer und Surfer attraktiv. Der ca. 3 km lange Strandort ist gesäumt von vielen Restaurants, Bars und natürlich diverser Übernachtungsmöglichkeiten. Während der Saison ist hier ordentlich etwas los und neben Surfen und Strandsport, wie Beachvolleyball und Frisbee, kann eine Strandparty auch durchaus mal bis Sonnaufgang andauern.

Am nördlichen Ende Hikkaduwas ist ein maritimer Nationalpark von mehr als 100 ha die Heimat einer Vielfalt von Korallen- und Fischarten und heißt Schnorchler und Taucher gleichermaßen willkommen.

Galle ist eine Stadt an der Südwestküste Sri Lankas. Sie ist für das Fort bekannt, eine ursprünglich von den portugiesischen Kolonialherren im 16. Jahrhundert erbaute Festungsanlage um die Altstadt. Die Mauern aus Granitstein wurden von den Holländern erweitert und schützen die Seeseite der Stadt. Die Gebäude an den autofreien Straßen spiegeln die Geschichte von Galle unter portugiesischer, holländischer und britischer Herrschaft wider. Bemerkenswert ist unter anderem die im 18. Jahrhundert erbaute Niederländische-reformierte-Kirche. Der Leuchtturm von Galle befindet sich am südöstlichen Ende des Forts.

Nachdem die Niederländer Galle von den Portugiesen erobert hatten, begannen sie mit der Erweiterung der Festung aus dem 16. Jahrhundert und dem Bau eines Leuchtfeuers. Bei einem Gefecht brannte es jedoch nieder.

Die britische Kolonialverwaltung errichtete 1848 den ersten Leuchtturm im damaligen Ceylon in Galle und deshalb gilt die Station heute als die Älteste des Inselstaates. Aber auch dieser Turm wurde 1934 durch ein Feuer zerstört.

Der Neubau von 1939 ist ein 26,5 m hoher Rundturm aus Gusseisen. Er trägt eine Fresnel-Linse 4. Ordnung, hat eine Feuerhöhe von 28 m und zeigt als Kennung zwei weiße Blitze mit einer Wiederkehr von 15 Sekunden.

Die Altstadt von Galle mit der Festung und dem Leuchtturm sind eine Sehenswürdigkeit und wurden 1988 als UNESCO-Welterbe anerkannt.

Der Palmenstrand in Mirissa gehört zu einem der schönsten Strände der Insel und ist ebenso beliebt bei Surfern wie bei Schnorchelfreunden. Außerhalb der Monsunzeit kann hier auch gebadet werden und die Wellen sorgen für einen Heidenspaß. Der Strandabschnitt bietet eine Vielzahl an Restaurants und Strandbars, die in den Abendstunden auch gerne mal die Musik aufdrehen und ihre Tanzflächen eröffnen.

Der Parrots Rock ist eine kleine, vorgelagerte Insel, die zu Fuß bei kniehohem Wasser erreicht werden kann, um hier den wunderschönen Sonnenuntergang zu genießen.

In Mirissa bieten zudem zahlreiche Veranstalter Angebote für Whale-Watching-Touren an. Die Saison für Delfin- und Walbeobachtungen ist von Dezember bis April.

Der Yala-Nationalpark, wohl einer der bekanntesten Nationalparks Sri Lankas, aber auch er Älteste, bietet Schutz für die weltweit höchste Leopardendichte (ca. 30 Leoparden), Asiatische Elefanten, Wasserbüffel, Mungos, Lippenbären, Makaken Krokodile, Schildkröten, Schlangen sowie unzähligen Vogelarten und können bei einer Safari-Tour von Jeeps aus bestaunt werden.

Eine Besonderheit des Parks sind die Übernachtungsmöglichkeiten innerhalb des Parks, die eine Nacht mit Dschungelgeräuschen zu einem außergewöhnlichen Erlebnis machen.

Der Horton-Plains-Nationalpark beherbergt die zweit- und dritthöchsten Berge Sri  Lankas und ist ein beliebtes Touristenziel. Als Teil des Zentralen Hochlands gehört er seit 2010 zum UNESCO-Welterbe. Der Park mit seiner Biodiversität, der vielfältigen Pflanzen- und Tierarten, wovon viele endemisch sind (z. B. der Weißbartlangur), erinnert durch die hügelige Hochebene ein wenig an die schottischen Highlands. Am bekanntesten ist wohl aber der Steilabhang, der World’s End genannt wird und bei guter Sicht einen imposanten Ausblick über die Landschaft bis hin zum Meer gibt.

Bei dieser Wanderung empfiehlt es sich, die Baker’s Falls mit einzubinden, wofür allerdings ein ca. 100 m langer Abstieg erforderlich ist. Bei entsprechend vorigem Niederschlag, zeigt sich dieser aber von seiner eindrucksvollen Seite.

Der Bundula-Nationalpark ist in erster Linie ein Paradies für Ornithologen, denn mit seinen etwa 200 Vogelarten gehört er zum Hotspot der Vogelbeobachtung. Empfehlenswert ist vor allem ein Besuch zwischen September und März, wenn sich hier ca. 58 Zugvogelarten vom asiatischen Festland niederlassen. Darüber hinaus leben hier aber auch alle fünf Meeresschildkröten-Arten und Krokodile und über 30 Säugetierarten.

Bekannt ist die an der westlichen Küste liegende Region für zwei besondere Naturschätze. Zum einen findet man hier eine der größten Lagunen Sri Lankas, zum anderen liegt hier der Wilpattu Nationalpark. Letzterer bietet eine einzigartige Landschaft sowie die Möglichkeit, Leoparden und andere exotische Tiere zu beobachten.

Weligama bedeutet  „Dorf im Sand“ und die fast 4 km lange Bucht, mit ihrem ins Meer verlaufenden Sandstreifen, erklärt die Herkunft des Namens und lädt zu Bade-, Schnorchel- oder Tauchausflügen ein. Außerdem sind hier die traditionellen Stelzenfischer zu finden, welche sich gerne für ein Foto präsentieren.  Auch für die hier hergestellte Keramik und die Klöppelarbeiten ist der Küstenort bekannt.

Der Wilpattu Nationalpark ist der zweitälteste Nationalpark in Sri Lanka und befindet sich im Nordwesten der Insel, an der Küste des Indischen Ozeans. Das Naturschutzreservat gilt als noch unentdeckter Juwel und touristisch weniger erschlossen als etwa der Yala Nationalpark. Nur wenige Touristen haben an ausgewählten Tagen der Woche die Möglichkeit, eine Safari durch den Park zu machen. Das liegt auch daran, dass er nach Folgen des Bürgerkrieges eine lange Zeit geschlossen war und erst 2010 wiedereröffnete. So gibt es ein Reichtum an wildlebenden Arten hier, wie etwa riesige Elefantenherden, Sumpfkrokodile und unzähligen Vogelarten. Auch lockt das Tierschutzgebiet damit, die höchste Chance auf Leoparden-Sichtung weltweit zu haben. Damit macht es einen Besuch allemal unvergesslich.

Der im Südwesten des Landes liegende Sinharaja Rainforest zählt zu den wichtigsten Naturreservaten Sri Lankas und gehört daher seit 1988 zum UNESCO-Weltnaturerbe. Aufgrund seiner hohen Vogelvielfalt ist der Tieflandregenwald besonders für Ornithologen ein beliebter Anziehungspunkt. Eine Vielzahl endemische Arten, also Arten, die nur in einem begrenzten Gebiet vertreten sind, trifft man hier vor. 60 Prozent aller Bäume in Sinharaja sind endemisch und ca. 50 Prozent der hier anzutreffenden Artenvielfalt ebenfalls. Vor allem Schmetterlinge, Amphibien, Fische, Schlangen und Vögel sind damit gemeint. So etwa auch die Weißbartlanguren, eine stark gefährdete Art, welche nur in Sri Lanka vorkommt. Außerdem stellt der hügelige Regenwald Heimat für zwei wilde Elefantenbullen dar sowie einige Leoparden.

Dieser neu gegründete Nationalpark existiert so erst seit 2002. Er bietet die perfekte Möglichkeit zur Elefantenbeobachtung, besonders im September und Oktober, da sich dann Hunderte der Dickhäuter hier versammeln. Ebenfalls sind hier eine Vielzahl an Affen, Vögeln, Hirschen sowie in seltenen Fällen auch Leoparden oder Bären anzutreffen.

Colombo ist die Hauptstadt von Sri Lanka und liegt an der Westküste der Insel. Hier befindet sich der überschaubare internationale Flughafen des Landes, daher auch fast immer Ort des Urlaubstarts. Die laute Stadt lockt mit einigen Highlights, wie etwa dem Basarviertel mit unzähligen Einkaufsmöglichkeiten, dem Independence Square, einigen Tempeln und diversen Parks.

Die ehemalige Hauptstadt der Insel, Polonnaruwa, lädt ein vergangene Tage Sri Lankas wiederzubeleben. Königliche Ruinen, Buddha-Statuen, faszinierende Tempel sowie eine riesige Parkanlage bezaubern dabei nicht nur Geschichtsfans. Seit 1982 gehört die zweitälteste Stadt Sri Lankas zum UNESCO-Weltkulturerbe und lockt jährlich viele Touristen an. Eine Besonderheit der Stadt im Kulturdreieck ist außerdem, dass diese fast 500 Jahre unbewohnt war. In dieser Zeit holte sich die Natur diese fast vergessene Stadt zurück. Mit diesem Gedanken im Hinterkopf, ist es umso faszinierender, wie gut einzelne Gebäude noch erhalten sind. Polonnaruwa, ein Ort, der auf eurer Sri Lanka-Reise definitiv nicht fehlen sollte.

Manar ist eine Insel im Nordosten von Sri Lanka, die durch einen Damm mit dem Festland verbunden ist. Die Insel ist bekannt für ihre reiche Geschichte und Kultur, ihre natürliche Schönheit und ihre Vogelwelt.

Hier sind einige der Sehenswürdigkeiten auf Mannar Island:

Mannar Fort: Eine portugiesische Festung aus dem 17. Jahrhundert, die später von den Niederländern und den Briten erweitert wurde.

Baobab Tree: Ein 700 Jahre alter Baum, der von arabischen Händlern mitgebracht worden sein soll.

Keeri Beach: Ein wunderschöner Strand mit Blick auf Indien.

Talaimanar Lighthouse: Ein Leuchtturm aus dem 19. Jahrhundert, der sich am westlichen Ende der Insel befindet:

Mannar Bird Sanctuary: Ein Feuchtgebiet mit einer Vielzahl von Vögeln, darunter Flamingos, Pelikane und Störche:

Sehenswürdigkeiten in Mullaitivu. Hier sind einige Beispiele:

Mullaitivu ist auch ein guter Ort, um die lokale Kultur und Geschichte kennenzulernen. Die Stadt ist ein wichtiges Zentrum für die tamilische Kultur und hat eine lange Geschichte, die bis ins 13. Jahrhundert zurückreicht.

Nay Aru: Ein wunderschönes Feuchtgebiet mit einer Vielzahl von Vögeln, darunter Flamingos, Pelikane und Störche.

Pandaravanniyan Statue: Eine riesige Statue eines Hindu-Gottes, die sich am Ufer des Nay Aru befindet.

Kokkilai Sanctuary: Ein Naturschutzgebiet mit einer Vielzahl von Tieren und Pflanzen, darunter Elefanten, Hirsche und Leoparden.

Arisimale Beach: Ein wunderschöner Strand mit weißem Sand und klarem Wasser.

Giridhadu Seya: Ein buddhistisches Heiligtum, das sich auf einem Hügel befindet und einen Panoramablick auf die Umgebung bietet